Diktatorn och revolutionärerna inför rätta

Har den egyptiska militärjuntans dubbelspel någonsin varit tydligare än idag? Samtidigt som rättegången mot den störtade presidenten Hosni Mubarak och hans båda söner äntligen inleddes i Kairo idag ställdes ytterligare 114 civila egyptier inför en militäråklagare efter att ha gripits i samband med arméns och säkerhetsstyrkornas våldsamma ingripande mot demonstranterna på Tahrirtorget i måndags:

Den stora ironin är att allt talar för att rättegången mot Mubarak hade skjutits upp i det oändliga, eller åtminstone hållts bakom stängda dörrar, om det inte vore för de modiga demonstranter som belägrat Tahrir sedan början av juli. Bland dem fanns många anhöriga till martyrer som dödades under massrevolten mot Mubarak för ett halvår sedan, eller anhöriga till några av de tusentals som fängslats av militärdomstolar sedan dess – varav flera framträder i filmklippet nedan:

I måndags utsattes de återigen för regimens våld när militärpolis och säkerhetsstyrkor tog över Tahrir, och många egyptier som redan förlorat en far eller son i revolutionen riskerar nu att förlora ytterligare familjemedlemmar till militärens fångläger.

Enligt rapporter ska Mubarak och hans advokater ha begärt att den förre försvarsministern och militärjuntans formella ledare (även om ingen vet vem eller vilka höga officerare som egentligen utövar det största inflytande bakom kulisserna) Mohammed Hussein Tantawi (som av amerikanska diplomater kallats "Mubaraks pudel") ska vittna i rätteången. De flesta tolkar det som att Mubarak kommer att försöka lägga skulden för det dödliga våldet mot demonstranter under revolutionen på militärledningen, vilket naturligtvis är en av de viktigaste anledningarna till att generalerna in i det sista velat undvika en offentlig rättegång. Att Mubaraks söner är inkluderade i åtalet är en del i samma strategi: att förskjuta fokus från regimen som helhet mot klanen Mubarak.

Att en arabisk diktator ställs inför rätta efter en folklig revolution är naturligtvis en historisk seger som kan inspirera alla som kämpar mot auktoritära regimer världen över. Men för det egyptiska folket finns ingen verklig rättvisa så länge Mubaraks trognaste tjänare fortsätter att kontrollera den politiska dagordningen med samma metoder som de alltid gjort.

UPPDATERING: De gripna demonstranternas fall överfördes tydligen till en civil domstol efter påtryckningar från aktivister och människorättsadvokater (bara det en stor seger efter sex månader av summariska militärrättegångar), och alldeles nyss meddelade de närvarande advokaterna att samtliga frigetts! Mabrouk!

Maktkampen hårdnar i Egypten

Beskedet att Hosni Mubarak och hans söner ska ställas inför rätta för både korruption och för inblandning i det våld som dödade minst 800 personer under revolutionen är en av de viktigaste segrarna för folket och oppositionen sedan revolutionen började. Att en arabisk diktator ställs inför rätta i sitt eget land, av sitt eget folk, istället för att sluta sina dagar som lyxpensionär i Saudiarabien, kommer inte bara stärka den egyptiska oppositionens självförtroende utan kan också sporra andra folkliga proteströrelser runt om i regionen.

Även om det är militärledningen som ytterst fattat beslutet är det inte troligt att det tagits om det inte vore för den växande pressen på juntan. De senaste veckorna har fler och fler börjat ifrågasätta militärens roll. Muslimska brödraskapet, som hittills gjort allt för att undvika konfrontation med armén, har manat till öppen diskussion om militärens roll. Till och med de ungdomsaktivister som från början varit mest positiva till armén har fryst sin dialog med militärledning efter förra veckans blodiga attack mot demonstranter. Men allra viktigast var nog det öppna myteriet av flera arméofficerare i fredags, som anklagade arméledningen för att skydda Mubarak och krävde försvarsministerns Mohammed Hussein Tantawis avgång.

Att Mubarak ställs inför rätta betyder dock inte att militären släpper greppet. Beskedet att Mubarak förhörts i sitt residens i Sharm el-Sheikh kom samtidigt som militär och "motdemonstranter" rensade Befrielsetorget i tisdags och en dag efter att en ung bloggare dömts till tre års fängelse i en militärdomstol för att ha kritiserat armén. Samtidigt avslöjades det att militären skickat ett brev till alla medier där de kräver att alla nyheter som berör de väpnade styrkornas eller dess ledning först måste godkännas av militära underrättelsetjänsten.

Samtidigt meddelar nu arabförbundets avgående generalsekreterare Amr Moussa att han tänker ta hjälp av "goda" medlemmar av Mubaraks parti NDP i sin kampanj inför presidentvalet. Därmed blir det än mer uppenbart att Moussa är det gamla etablissemangets kandidat. NDP har under tiden bytt namn till New National Party och bett om ursäkt för att man varit korrumperat (!), och siktar nu på en majoritet i det kommande parlamentsvalet. Kampen för att rädda vad som räddas kan av den gamla regimen och dess politik och blockera verklig förändring är inte över med rättegången mot Mubarak.

Explosiv situation i Egypten

Omedelbart efter Mubaraks tal i kväll, där han trots ihärdiga rykten om motsatsen inte meddelade sin avgång, begav sig hundratals demonstanter till den statliga televisionens byggnad i Kairo, där ett av slagorden var ya Mubarak lam hudumak, 'abl ma nigi odet nomak – "packa dina kläder Mubarak, innan vi kommer till ditt sovrum". Samtidigt samlades demonstranter utanför arméns högkvarter i Alexandria och ropade tahmu as-sha'ab walla tahmu al-kalb –"skyddar ni folket eller skyddar ni hunden?" (se filmklippet nedan, via Hossam al-Hamalawy). Mångas tålamod med militären är uppenbarligen på väg att ta slut och allt fler talar om att tåga mot presidentpalatset på fredagen – vilket skulle tvinga armén att ta ställning. Förutsatt att militären inte försöker desarmera situationen genom att genomföra en kupp under natten (ett nytt uttalande från arméledningen väntades sent på torsdagskvällen efter Mubaraks tal) tycks någon slags konfrontation eller upptrappning av protesterna oundviklig imorgon. (UPPDATERING: Det rapporteras nu att demonstranter redan har samlats utanför presidentpalatset efter Mubaraks tal och än så länge inte mött något motstånd från armén.)

Egyptiska slagord...

Någon har satt ihop en lista med populära slagord från gatorna i Egypten. Snabb översättning av några här:

ثورة ثورة حتى النصر…يسقط يسقط حسني مبارك

Thawra thawra hata al nasr... yasqut yasqut Hosni Mubarak

Revolution, revolution till segern – ned ned med Mubarak

مش هنمشي..هو يمشي…ارحل ارحل يا مبارك

Mish hanamshi, huwa hayamshi, irhal irhal ya Mubarak

Vi ger försvinner inte... han ska försvinna... försvinn försvinn Hosni Mubarak

يا جمال قول لأبوك شعب مصر بيكرهوك

Ya Gamal 'ul abuk, sha'ab Masr byakrahu

Gamal säg till din far, Egyptens folk hatar honom

عيش…حرية…كرامة إنسانية

'aish, hurrya... karama, insaniyya

Bröd (betyder också liv), frihet, värdighet och mänsklighet

الشعب يريد إسقاط النظام

As-sha'ab yurid isqat al nizaam

Folket vill att regimen ska falla

يا عسكري بتضرب ليه، هو انا مش مصري ولا إيه

Ya 'askari btadrab leyh, huwa ana mish masry walla eyh?

Å soldat varförs skjuter/slår du, är jag inte egyptier eller vad?

بنقول لك يا مبارك مليون مرة…احنا كمصر عايزينك برة

bna'ulak ya mubarak milion marra, ihna kamasr 'aizeenak barra

Vi har sagt till dig en miljon gånger Mubarak, Egypten vill ha dig utomlands

مصر لكل المصريين من غير فاسد ولا عميل

Masr likull al-masriyeen, min gheir faased wala 'amil

Egypten till alla egyptier, utan korruption och utländska agenter

يا حرية فينك فينك…حسني مبارك بينا وبينك

Ya horreya finak finak... Hosni Mubarak beyni wa beynak

Frihet var är du var är du... Hosni Mubarak står mellan dig och mig.

Demonstranter belägrar centrala Kairo - Tunisieneffekten

De historiska massprotesterna mot regimen i Egypten fortsätter. Under dagen har det rapporterats om omfattande demonstrationer i Alexandria, Tanta, Mahalla, Suez, Assiyut, Damanhour och en lång rad andra städer. Nu ikväll belägrar tusentals demonstranter det centrala Midan Tahrir (Befrielsens torg) i Kairo:

Dagens protester saknar helt motstycke under Hosni Mubaraks nästan 30 år långa styre. Liknande försök av oppositionen att organisera nationella protester mot regimen har alltid misslyckats – trots att missnöjet med växande ekonomiska klyftor och massarbetslöshet bubblat över i spontana strejker och sociala protester gång på gång de senaste året. Det råder inget tvivel om att revolutionen i Tunisien har gett protesterna dess styrka. Samtidigt är det tydligt att revolten i Tunisien skakat om den egyptiska regimen. Säkerhetsstyrkorna har hittills svarat med anmärkningsvärd återhållsamhet på protesterna, antagligen för att man fruktar att överdrivet våld kan bli gnistan som tänder en mer omfattande revolt. Inrikesministern har till och med under dagen gått ut och sagt att man nu kommer att tolerera "stillastående protester under begränsad tid" – en eftergift som bara understryker regimens svaghet.

Fortsättning följer...

Uppdatering: Tre dödsoffer har nu bekräfats av egyptiska myndigheter – två demonstranter och en polis – och DN beskriver äntligen protesterna som de största sedan brödupploppen 1977. Kl 23:11 svensk tid befinner sig tusentals demonstranter fortfarande på Befrielsens torg.

Sista uppdateringen för idag: Säkerhetsstyrkor har just gått till attack med tårgas och gummikulor mot demonstranterna på Befrielsens torg. Rapporter om massarresteringar på angränsande gator. Festen är slut för idag - vad väntar imorgon?

Photoshop... diktatorns bäste vän

Egyptens regimkritiska bloggare har fått en hel del uppmärksamhet de senaste åren, men nu har "cyberdissidenterna" fått en värdig utmanare: Mubaraks PR-män har upptäckt Photoshops fantastiska potential. Nu avslöjar bloggaren Wael Khalil hur den statliga tidningen Al-Ahram manipulerat en bild från fredssamtalen i Washingtoon för att visa Mubarak i täten, framför såväl Abbas och Netanyahu som Obama. Hysteriskt roligt.

Frågan är om detta bara är ett utslag av överdriven nit från redaktörernas sida, eller om det bottnar i en oro för att originalbilden – där en blek Hosni Mubarak går lite snett bakom de andra statscheferna, som om han inte riktigt orkade följa med i deras takt – skulle orsaka nya spekulationer om den åldrande presidentens sviktande hälsa.

Men vad den här bildmanipulationen också vittnar om är kanske Mubaraks behov av att framstå som en viktig spelare i Mellanöstern och i Israel-palestinakonflikten i synnerhet. Det är extremt talande att ledaren för arabvärldens folkrikaste land måste ta hjälp av Photoshop för att framställa sig som en viktig aktör i regionen. (Uppdatering: Al-Ahrams chefredaktör Osama Soraya försvarar nu den kritiserade bildmanipulationen just genom att förklara att bilden var avsedd som en "symbolisk" kommentar till Mubaraks "unika och ledande roll i den palestinska frågan"!)

(Ps. Dags att uppdatera historieböckerna?)

(Ps2. Enligt en journalist på en internationell nyhetsbyrå accepterar deras fotoavdelning inte längre några bilder på Mubarak från den egyptiska regeringen eftersom de *alltid* är väldigt "photoshopade" Men militären är tydligen värre – de lägger alltid till extra helikoptrar på sina bilder...)

(Nu också i Fria Tidningen.)